Wyraźną tendencje do zmniejszania się emisji zanieczyszczeń obserwuje się od początku lat dziewięćdziesiątych XX w. Najpierw spadek był wynikiem ograniczenia produkcji przemysłowej, w ostatnich latach spowodowany jest on zastępowaniem starych technologii nowocześniejszymi, bardziej energooszczędnymi i mniej uciążliwymi dla środowiska.